最早聽到佐藤良博先生的名字是在1991年，那年參加完廣交會回公司聽部門科長說，在廣交會上，時任日本群馬友好貿易(株)（以下簡稱“群馬友好”）貿易二部的佐藤良博部長專門請公司人員吃飯，共敘情誼，共商貿易。在上世紀那個年代，通常都是外貿公司邀請客戶吃飯，而有日本客戶專請公司人員餐敘的，可謂破荒之舉。當時的我聽聞這段佳話后，既感交易慣例的新鮮，更在內心深處增添了對佐藤部長的親近之情。后續，我經常聽到佐藤良博先生作為群馬友好負責中國市場采購業務的部長，為中日友好商貿奔走各地，外貿業務繁忙，一時從湖南、湖北等地采購蕎頭等產品銷售到日本巖下食品(株)（以下簡稱“巖下食品”），一時從廣東、山東等地采購毛巾、被單等紡織品到日本。不僅每年均積極參加中國春、秋兩季“廣交會”看樣訂貨，商洽會晤各地外貿公司，也經常趕赴湖南、廣東等各產地實地考察，調研采購貨物。
我與佐藤部長開始打交道大約在1992年。在我的印象中，佐藤部長是位極具親和力的客戶，一雙總是笑瞇瞇的眼睛，說著流利的普通話，舉手投足間展現出謙遜、專業。正式場合總是穿戴正裝領帶，商務談判時格外嚴謹專注，交流閑談間談笑風生、詼諧有趣，很容易拉近距離。
1994年，群馬友好、巖下食品與我公司共同合作在湖南開始試制低鹽腌漬蕎頭產品。當時高鹽腌漬的方式尚屬主流，但低鹽能使蕎頭充分發酵，風味與高鹽蕎頭迥然不同，且更健康。為能更好的提供優質健康產品，我們共謀創新腌制工藝，合作開發新型食品。目前，巖下食品使用低鹽蕎頭開發的微辣甜酸蕎頭至今仍占據日本各大超市主柜臺，也是從那時起，中國和日本等國也逐步采用低鹽腌漬替代了之前使用多年的高鹽腌漬方式。
(1994/4/6糧油文東蘭副總帶隊的訪日小組訪問群馬友好貿易(株)的合影，右四為文東蘭副總，右一為佐藤部長)
1996年開始，群馬友好和巖下食品派員在湖南湘陰開始試制甜酸蕎頭，開啟了咸蕎頭半成品向甜酸蕎頭成品的轉型。遙記當時工廠使用煤火燒熱水的方式運行手動殺菌工序，為了保持穩定的殺菌溫度，彼時需要人工持續往鍋爐中加煤加火。為了及早試制成功新產品，那段時間總能聽到佐藤部長不時大聲呼喊車間主任“老劉，加火！”，激情澎湃的聲音時?？M繞在車間上空。當年甜酸蕎頭產品試制成功后一直出口迄今，盡管加工、殺菌等多個工序從當年的手工方式發展到了如今的半自動方式，但生產產品的基本配方和加工流程還以當時試制期間留下的扎實基礎作為根本。
2001年始，群馬友好、巖下食品與糧油集團先后合資成立岳陽巖下宏輝食品有限公司、岳陽巖下天之果食品有限公司，生產經營甜酸蕎頭、低鹽蕎頭出口日本，該合作持續到2015年。后期因業務調整等原因，糧油集團仍與岳陽巖下天之果食品有限公司保持緊密貿易合作，并通過群馬友好每年出口甜酸蕎頭到日本。
（2003/3/23糧油接待日本巖下食品社長一行訪問岳陽巖下宏輝，前排左一為佐藤部長，后排左二為糧油易立新經理）
自1991年佐藤部長接手糧油集團蕎頭出口業務開始，糧油集團與群馬友好的蕎頭業務得以迅速發展，從最初每年幾十噸增長到每年出口上千噸的規模。蕎頭業務的蓬勃發展，得益于有像佐藤良博先生一樣的大批客戶的鼎力協助與誠摯信賴，更得益于集團領導的大力支持和歷代糧油業務負責人的賡續努力，從上世紀90年代的業務負責人胡九洲、易立新、彭忠等同志，到現在的業務負責人段俊全，他們將集團蕎頭業務的先進經驗代代傳承，對集團蕎頭業務的關心始終如一并持續支持。正因有了這些，才使得集團蕎頭業務一直保持一定規模并傳承至今，成為公司為數不多的傳統自營出口業務之一。
(2006/11/1糧油參股的岳陽巖下天之果試生產開工，后排右六為佐藤部長，后排左六為糧油胡九洲副總)
2020年春節期間國內新冠疫情爆發，在防疫物資緊缺的情況下，佐藤良博先生在日本當地親自跑了多家藥店，購買了500個口罩分批次郵寄給糧油集團的員工，讓大家感受到來自“老朋友”的關心和溫暖。
佐藤良博先生與糧油集團的合作已逾31年，共同見證了雙方的友好合作，也見證了糧油集團31年來的成長歷程。如今，先生仍在群馬友好任職董事取締役，為中日友好貿易繼續貢獻智慧、奉獻力量。希冀我們雙方的友好合作關系繼續長期保持，通過共同努力和共贏發展，讓綠色優質健康的進出口產品惠及兩國人民，為中日兩國人民的美好生活賦能。
作者： 李湘
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